Todo baiano que se preze conhece a Feira de São Joaquim. Quem anda por esse mercado que existe há quatro décadas, onde ocupa uma área de 34 mil m2 e divide-se entre a Baía de Todos os Santos e a Avenida Oscar Pontes, no bairro do Comércio, pode encontrar de tudo, desde os produtos simples como açafrão, farinha, licor, alho, carneiro, peixe fresco, tapioca, beiju, pimenta, aguardente, dendê, chapéu de palha, ervas, roupa até uma copiadora.
“Cada pessoa que trabalha aqui, tem uma história de vida bonita pra contar. Aqui há uma diversidade de produtos, cores e crenças que retrata a nossa cidade” declarou o feirante Joel Anunciação, 44 anos, que há 19 vende na feira.
Apesar do precário estado que se encontra o mercado, ainda assim, atrai muitos baianos que buscam por melhor preço. Por estar localizada próximo aos pontos turísticos de Salvador, a feira oferece riquezas culturais como os produtos de artesanatos que seduzem os turistas.
Além de ter tido dois nomes, a Feira de São Joaquim veio de outros bairros. Primeiro nasceu a Feira dos Sete, devido ao mercado ter ocupado o armazém número sete na Companhia das Docas da Bahia. Com o aumento do número de feirantes, o mercado mudou para Água de Menino levando também a mesma denominação do lugar. Após trinta anos, a feira foi destruída por um incêndio provocado por uma explosão de combustível.
A história da Feira de Águas de Menino rendeu um filme: “A grande feira” (1961) do cineasta Roberto Pires.
Quem gosta da comida e da cultura baiana pode visitar a Feira de São Joaquim que além de oferecer uma diversidade de temperos para a culinária nordestina, também possui uma variedade de produtos artesanais.
“A Feira é uma terapia, por isso fico doente quando não venho aqui. Quando não tem freguês eu visito o colega que vende caju e ao retornar já tem comprador me esperando”, declara José Antônio de Oliveira, dono de uma barraca que vende beiju e licor, há 40 anos comercializa na feira.
